Azalea japonica 'Nakahare Orange' - Azalée du Japon

On l'adopte volontiers sur le terrain pour former de véritables tapis floraux, garnir une rocaille ombragée, habiller la bordure d'un massif ou apporter une touche élégante dans une belle potée sur la terrasse.

Sa floraison réserve une agréable surprise aux jardiniers en se manifestant plus tardivement que celle des azalées traditionnelles. On voit ainsi éclore, entre la fin du printemps et le tout début de l'été, une profusion de corolles aux nuances orange vif particulièrement éclatantes. Ce décalage de floraison permet de prolonger naturellement le spectacle coloré dans les massifs lorsque les autres espèces printanières touchent à leur fin.

Côté végétation, cet arbuste conserve un feuillage persistant à semi-persistant qui varie selon la sévérité des températures hivernales. Ses petites feuilles vert sombre au toucher doux et légèrement velouté restent décoratives tout au long de l'année. En termes de dimensions, le végétal développe un port en coussin particulièrement trapu qui plafonne généralement entre 30 et 50 centimètres de haut, tout en s'étalant progressivement sur plus d'un mètre de largeur au fil des saisons.

Plantation et entretien

On recommande d'installer cette azalée dans un endroit bénéficiant de la mi-ombre ou sous un ensoleillement doux, idéalement avec le soleil du matin. On évite impérativement les expositions brûlantes aux heures les plus chaudes de la journée, qui risqueraient d'endommager la floraison et le feuillage.

Comme l'ensemble des végétaux de terre de bruyère, cette variété exige un sol résolument acide, riche en matière organique, frais et parfaitement drainé. Le calcaire représente son pire ennemi, tout comme la rétention d'eau excessive au niveau des racines. Possédant un système racinaire très superficiel et traçant, la plante nécessite des arrosages réguliers à l'eau non calcaire afin de maintenir le substrat constamment frais, une attention à renforcer particulièrement durant les chaleurs estivales ou pour une culture en bac.

Sur le plan de la résistance au froid, cette azalée fait preuve d'une excellente rusticité en supportant sans difficulté des températures négatives pouvant descendre jusqu'à -10°C voire -15°C en pleine terre. C'est une référence robuste et facile à réussir dès lors que les exigences de son substrat sont respectées.