Chaenomeles japonica 'Cido' - Cognassier du Japon

Tout droit venu de Lettonie où il a été spécifiquement sélectionné pour ses indéniables qualités gustatives, ce cultivar se différencie nettement des variétés traditionnelles de cognassiers du Japon par son absence totale ou quasi-totale d'épines, un détail des plus pratiques qui simplifie grandement la cueillette des fruits.

Dès le retour des beaux jours, entre mars et avril, l'arbuste s'habille de superbes fleurs rouge orangé dotées d'un fort pouvoir mellifère, créant un contraste saisissant sur les branches encore dépourvues de feuilles. Puis, lorsque l'automne s'installe aux alentours de septembre et octobre, on assiste à l'apparition de gros fruits jaunes intensément parfumés.

Véritablement gorgés de vitamine C et dotés d'une concentration exceptionnelle en pectine, ils présentent une chair à la fois ferme et particulièrement acide à l'état brut. Côté silhouette, il forme un arbrisseau compact au volume modeste, oscillant entre 1 mètre et 1,50 mètre de haut comme de large, ce qui le désigne naturellement pour aménager les petits espaces verts, composer des massifs fleuris, structurer des haies basses ou même s'installer dans un grand bac.

S'ils se révèlent bien trop astringents pour être croqués crus, les petits coings du 'Cido' se transforment en de véritables délices culinaires. On les recommande chaudement pour concocter d'excellentes gelées et confitures maison, ou encore pour façonner de savoureuses pâtes de fruits, la richesse naturelle du fruit en pectine garantissant une prise parfaite.

Plantation et entretien 

Pour ce qui est de sa culture, on apprécie sa robustesse exceptionnelle, puisqu'il tolère sans le moindre mal des gelées extrêmes pouvant chuter entre -25 °C et -28 °C. On conseille de lui réserver un emplacement baigné de soleil ou profitant d'une belle mi-ombre, sachant qu'une exposition bien lumineuse favorise directement une coloration éclatante des fruits.

En ce qui concerne la terre, le cognassier s'accommode de presque tous les types de sols pour peu qu'ils soient correctement drainés ; on veille simplement à éviter les terres trop calcaires qui pourraient induire un jaunissement du feuillage par chlorose. Enfin, bien que cette variété se montre autofertile, on suggère de planter un second sujet de cognassier du Japon à proximité afin de stimuler une pollinisation croisée, ce qui aura pour effet d'optimiser et d'augmenter considérablement la récolte.