Camellia japonica Kramer's Supreme

Dès la fin de l'hiver et jusqu'au milieu du printemps, la plante se couvre d'immenses fleurs imbriquées rappelant la forme généreuse des pivoines, pouvant mesurer jusqu'à 15 centimètres de diamètre. 

Leur teinte rouge cerise intense, rehaussée par des nuances géranium, contraste joliment avec le cœur garni d'étamines dorées discrètement dissimulées. En dehors de la période de floraison, l'arbuste conserve tout son attrait esthétique grâce à un feuillage vernissé, vert sombre et particulièrement coriace. Son port naturellement dressé et sa vigueur en font une pièce maîtresse du paysage, capable d'atteindre progressivement une hauteur de trois à quatre mètres pour deux mètres de largeur une fois bien installé.

On l'intègre très facilement dans un massif d'ombre aux côtés d'autres espèces acidophiles comme les azalées ou les rhododendrons, mais on peut également le planter à proximité directe des pièces de vie pour bénéficier au mieux de ses effluves parfumés. La culture dans un grand bac reste parfaitement envisageable pour habiller un patio ou une terrasse abritée. 

Comme la végétation se structure naturellement bien, aucune coupe systématique n'est requise ; si un rééquilibrage de la silhouette s'avère utile, on intervient uniquement dès la fin de la floraison printanière sans jamais tailler en automne sous peine de supprimer les futurs boutons déjà formés.

Plantation et entretien 

Pour garantir un développement optimal, on recommande d'installer cet arbuste dans un emplacement bénéficiant d'une ombre légère ou d'une exposition mi-ombragée. On évite absolument les rayons directs du soleil brûlant aux heures les plus chaudes ainsi que la proximité de courants d'air froids qui risqueraient d'altérer la formation des boutons.

À l'instar des végétaux de terre de bruyère, cette variété exige un substrat à tendance acide, très riche en matière organique, conservant l'humidité tout en demeurant parfaitement drainant. Le calcaire et les zones où l'eau stagne représentent ses principaux ennemis.

On veille à maintenir des arrosages réguliers pendant les deux exercices suivant la mise en terre, de même que lors des périodes estivales sèches, en privilégiant systématiquement l'eau de pluie. Bien armé face au froid, le plant tolère des températures négatives atteignant -10 °C à -15 °C, même si l'on conseille d'installer un paillis végétal à son pied afin de préserver son système racinaire superficiel.